Na een lange droge periode kan een gazon er ineens slecht aan toe zijn. Het gras verkleurt van groen naar geel of bruin en op sommige plekken ontstaan kale stukken. Toch is een bruin gazon niet automatisch een dood gazon. Bij een tekort aan vocht kan gras tijdelijk in rust gaan. Zolang het groeipunt onder aan de grasplant nog leeft, kan het gras opnieuw uitlopen zodra er weer voldoende vocht beschikbaar is. Pas wanneer grasplanten daadwerkelijk zijn afgestorven, is opnieuw inzaaien nodig.
Begin daarom niet meteen met intensief harken, bemesten of inzaaien. Bepaal eerst welke delen nog kunnen herstellen. Daarna pakt u het gazon gericht aan, zodat u alleen de beschadigde plekken hoeft te repareren.
Is dor gras dood of alleen verdord?
Verdord en dood gras zien er vrijwel hetzelfde uit. Bij gras dat door droogte in rust is gegaan, zijn de bovengrondse sprieten bruin, terwijl het groeipunt – de zogenoemde kroon – nog leeft. Vanuit dit deel kan de plant opnieuw blad vormen.
Controleer daarom verschillende bruine plekken. Pak wat grasplantjes vlak boven de grond vast en trek er voorzichtig aan. Zit het gras nog stevig geworteld, dan is de kans groot dat het alleen in rust is. Gras dat gemakkelijk loslaat en waarvan ook de basis volledig droog en afgestorven is, herstelt niet meer. Een gazon kan bovendien ongelijk beschadigd zijn: het ene deel loopt weer uit, terwijl u een paar meter verderop wél opnieuw moet inzaaien.
Geef een verdroogd gazon dus eerst de kans om te herstellen voordat u grote delen verwijdert. Gras dat nog leeft, hoeft u niet te vervangen.
Wanneer kunt u beginnen met gazonherstel?
Begin pas met grondig herstel wanneer de droge periode voorbij is en de bodem weer voldoende vochtig blijft. Tijdens ernstige droogtestress groeit gras nauwelijks. Bemesting wordt dan slecht benut en intensieve werkzaamheden kunnen het verzwakte gras extra beschadigen. Ook de groeipunten van droog gras raken sneller beschadigd door veelvuldig betreden.
Voor inzaaien heeft u bovendien vochtige grond en groeizame omstandigheden nodig. Jonge grasplantjes hebben nog nauwelijks wortels en zijn daardoor veel gevoeliger voor uitdroging dan een bestaand gazon.
De beste zaaiperiodes in Nederland zijn het voorjaar (grofweg maart tot en met mei) en de nazomer tot in de herfst (ongeveer eind augustus tot half oktober). Graszaad kiemt pas goed bij een bodemtemperatuur van minimaal 10 °C; de ideale kiemtemperatuur ligt hoger, ongeveer tussen 15 en 25 °C. Juist na een zomerse droogte is de nazomer vaak gunstig: de bodem is nog warm van de zomer, er valt doorgaans meer regen en er is minder concurrentie van onkruid.
Zo herstelt u een dood of verdord gazon
Verwijder alleen afgestorven gras
Heeft u bepaald welke stukken echt dood zijn? Hark deze plekken dan stevig uit met een gewone hark of een verticuteerhark. Verwijder droog gras, losse plantenresten en een eventuele dikke viltlaag. Zo komt de bodem weer vrij en krijgt nieuw graszaad daadwerkelijk contact met de grond. Graszaad dat alleen boven op een dikke laag dood materiaal ligt, heeft veel minder kans om een gelijkmatige grasmat te vormen.
Is de grond hard geworden? Maak de bovenste laag dan voorzichtig los met een hark. Bij sterk verdichte plekken kunt u met een tuinvork gaten in de bodem prikken. Een luchtigere bodem zorgt ervoor dat water en lucht gemakkelijker bij de wortelzone komen.
Zaai kale plekken opnieuw in
Verspreid het graszaad gelijkmatig over de kale grond. Voor een gazon dat regelmatig wordt gebruikt en beter bestand moet zijn tegen belasting en droge perioden, kunt u bijvoorbeeld Barenbrug Resilient Blue Lawn 1 kg gebruiken. Dit mengsel combineert veerkrachtig veldbeemdgras (de zogenoemde Resilient Blue-selecties) met zelfherstellend Engels raaigras (RPR-technologie). Het zaad is behandeld met de Yellow Jacket Water Manager, een coating die vocht rond het zaadje vasthoudt en zo de kieming ondersteunt – handig bij herstel na droogte. Het mengsel is ontwikkeld voor een goede stresstolerantie en een vlot herstel, en is ook geschikt voor het doorzaaien van bestaande gazons. Eén kilogram is volgens de productinformatie voldoende voor ongeveer 50 m² bij volledige inzaai.
Hark het zaad na het strooien heel licht in en druk de grond voorzichtig aan. Graszaad hoeft niet diep in de grond te zitten; goed contact tussen zaad en vochtige aarde is belangrijker. Houd de bovenlaag tijdens het kiemen voortdurend gelijkmatig vochtig. Sproei liever voorzichtig dan met een krachtige straal, want anders spoelt het zaad weg.
Geef het bestaande gras voeding
Zodra het gazon weer actief groeit, kan bemesting het herstel ondersteunen. Zolang het gras nog volledig in droogterust verkeert, heeft bemesten weinig zin.
Een passende keuze voor deze herstelfase is DCM Gazonherstel 3 kg. Deze organisch-minerale meststof (NPK 12-3-3 met ijzer) is bedoeld voor onder andere een verzwakt gazon na droogte en voor gebruik bij het in- of doorzaaien van kale plekken. De verpakking van 3 kg is geschikt voor ongeveer 80 m², afhankelijk van de gekozen dosering. Verdeel de meststof zo gelijkmatig mogelijk en geef bij droog weer water na het strooien.
Water geven en het eerste maaien
Nieuw ingezaaide plekken vragen een andere manier van water geven dan volwassen gras. Tijdens de kieming moet vooral de bovenste bodemlaag vochtig blijven. Zodra het nieuwe gras goed is gevestigd, kunt u overstappen op minder vaak maar grondiger water geven. Zo bereikt het vocht een groter deel van de wortelzone.
Loop tijdens de eerste groeifase zo min mogelijk over de herstelde stukken. Wacht met maaien tot de jonge sprieten voldoende lengte hebben. Maai daarna niet meteen heel kort en verwijder per maaibeurt maximaal ongeveer een derde van de spriet. Een wat hogere grasmat beschermt de bodem beter tegen uitdroging en helpt het gras een sterker wortelstelsel op te bouwen.
Voorkom dat uw gazon opnieuw ernstig verdort
Een gezond en dicht gazon doorstaat een droge periode beter. Maai daarom niet structureel te kort, voorkom onnodige belasting wanneer het gras al droog en kwetsbaar is, en geef liever één keer grondig water dan elke dag een klein beetje. Bij diepere bewatering wordt een groter deel van de wortelzone vochtig, terwijl heel oppervlakkig sproeien vooral de bovenste grondlaag bereikt.
Blijven er na herstel grote kale vlakken over? Wacht dan niet alleen op het bestaande gras om die dicht te laten groeien. Verwijder het afgestorven materiaal, maak de bodem los en zaai deze stukken opnieuw in. Zo herstelt u niet alleen de groene kleur, maar vooral de dichtheid van de grasmat. En juist die dichtheid is de belangrijkste stap om van een dood en verdord gazon weer een sterk, egaal gazon te maken.
